O que é API e para que serve?

Entenda o que são APIs e como são utilizadas por desenvolvedores

API é um conjunto de padrões que fazem parte de uma interface que permitem a criação de plataformas de maneira mais simples e prática para desenvolvedores.

A partir de APIs é possível criar softwares, aplicativos, programas e plataformas diversas. Além disso, apps desenvolvidos para celulares Android e iPhone(IOS) são criados com padrões definidos e disponibilizados pelas APIs de cada sistema operacional.

Em abril, o Google a Apple anunciaram que trabalhariam juntos para desenvolver uma API que rastreasse o contágio da Covid-19 através dos celulares. Mas, afinal, o que é uma API? Confira, na lista abaixo, cinco perguntas e respostas sobre APIs e solucione dúvidas sobre a interface.

1. O que é API e como funciona?

A sigla API deriva da expressão inglesa Application Programming Interface que, traduzida para o português, compreendida como uma interface de programação de aplicação. Ou seja, API é um conjunto de normas que possibilita a comunicação entre plataformas através de uma série de padrões e protocolos.

Por meio de APIs, desenvolvedores podem criar novos softwares e aplicativos capazes de se comunicar com outras plataformas. Por exemplo: caso um desenvolvedor crie um aplicativo de fotos para Android, ele poderá ter acesso à câmera do celular através da API do sistema operacional, sem a necessidade de criar uma nova interface de câmera do zero.

O mesmo acontece com aplicativos que utilizam mapas, por meio da API do Google Maps, ou nas integrações entre apps, como o Spotify e o Instagram, que possibilita compartilhar faixas nos Stories.

2. Qual a função de uma API?

A função de uma API é basicamente facilitar e simplificar o trabalho de desenvolvedores, além de oferecer um padrão para a criação de novas plataformas.

Com o uso das APIs, não é necessário criar códigos personalizados para cada função que um programa for executar, isso simplifica a criação de novos aplicativos, softwares e plataformas em geral.

APIs também possuem papel fundamental quando o assunto é segurança, já que são capazes de bloquear acesso e permissões a dados de software e hardware que algumas aplicações não podem usar.

3. Exemplos de API

As APIs estão presentes na maioria dos aplicativos que utilizamos no nosso dia a dia. No WhatsApp, por exemplo, podemos perceber a integração da lista de contatos salva no dispositivo com os contatos do aplicativo. No Facebook, temos a integração com o Instagram, que permite que fotos postadas no aplicativo também sejam postadas automaticamente no Facebook.

Também podemos observar o uso das APIs quando realizamos compras online, já que a plataforma utilizada para pagamentos — em que colocamos as informações de cartões de crédito — deve ser integrada à operadora do cartão, que autoriza ou não a compra. Esses são alguns exemplos de APIs mais comuns, que facilitam a comunicação entre plataformas.

4. O que é API no mercado financeiro?

As APIs também são utilizadas para a comunicação entre serviços no mercado financeiro, elas funcionam através do sistema de Open Banking. A solução de Open Banking é simples e promete mudar o sistema financeiro, já que as informações de consumidores estarão disponíveis em uma base de dados padronizada capaz de se comunicar com outras instituições, o que é possível através de APIs.

Com o Open Banking, é mais fácil realizar a portabilidade de dados de um cliente que deseja migrar para outro banco, por exemplo.

5. Polêmicas da tecnologia

A criptografia é necessária para manter os dados das APIs seguros. Por este motivo, alguns certificados precisam ser validados corretamente, sem que haja margem para criação de possíveis brechas no sistema.

Quando os certificados não são validados corretamente, essas vulnerabilidades no sistema serão exploradas, permitindo que hackers sejam capazes de interceptar dados de usuários, o que é potencialmente perigoso quando tratamos de informações financeiras, como o sistema de Open Banking e de dados médicos.

Por Clara Fabro, para o TechTudo

FONTE: Techtudo

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